Znajomy pokazał mi swój smart zegarek, taki za „100 złotych”. Poza pomiarami pulsu pokazywał on ciśnienie krwi. Bardzo się z dziwiłem, że zabawka Apple-Watcho-podobna ma taką funkcję. Przestałem się dziwić, gdy porównałem wyniki pomiarów. Jednak jest szansa, że niebawem pomiar ciśnienia krwi trafi do Apple Watch, a jego wyniki nie będą losowe.

Połączenie systemu elektrod do pomiaru czasu drogi pulsu (PTT) w celu pomiaru ciśnienia krwi 

Tak brzmi nazwa jednego z nowo ujawnionych patentów Apple. Firma chce umożliwić Apple Watch ciągłe monitorowanie ciśnienia krwi. Ten i kolejne patenty opisują, że można to zrobić bez przeszkadzania użytkownikowi.

Obecne ambulatoryjne i domowe pomiary ciśnienia krwi nie zapewniają ciągłego pomiaru ciśnienia. Dodatkowo, kiedy mankiet do pomiaru ciśnienia używany jest do monitorowania ciśnienia krwi podczas snu, okresowe nadmuchiwanie i opróżnianie mankietu może zakłócić sen pacjenta, a tym samym w pewnym może szkodzić pacjentowi i potencjalnie zamienić jego ciśnienie krwi i zafałszować wyniki.

Pierwszy patent opisuje sposób połączenia elektrod do pomiaru czasu, drugi dodaje do tego sposób na wykrycie kiedy fala krwi dociera do nadgarstka. Przypomnę, że impulsy elektryczne rozchodzą się w ciele bardzo szybko, a fala ciśnienia wywołana pulsem serca musi się rozejść „hydraulicznie” w tętnicach. Czas rozchodzenia się pulsu jest jednym z ważniejszych parametrów określających elastyczność naczyń krwionośnych, a tym samym ich kondycję. Im bardziej elastyczne, tym puls rozchodzi się wolniej, a układ krwionośny mniej sponiewierany przez miażdżycę. Ten parametr mierzy m.in. waga Withings Body Cardio. Teraz Apple twierdzi, że z tych pomiarów można precyzyjnie wyliczyć również ciśnienie krwi. 

Drugi patent wykorzystuje do pomiaru fizycznego pulsu (nie elektrycznego) akcelerometry umieszczone w pasku zegarka. Mają one wykrywać zmiany w przekroju nadgarstka wywoływane pulsem krwi. Dalej system porównuje przebieg pulsu elektrycznego generowanego przez serce z pulsem fizycznym docierającym do nadgarstka.

W przypadku obu patentów konieczne będzie użycie, odpowiednich złącz pomiędzy kopertą zegarka a paskami, które mają te dodatkowe sensory. Na to Apple też już ma patenty.

O tym jak ważny jest pomiar ciśnienia krwi, nie muszę raczej nikomu przypominać. Niestety problemy z nadciśnieniem trafiają się już całkiem młodym osobnikom. Dla wielu niemal stały i niezauważalny pomiar ciśnienia, mógłby bardzo pomóc w usprawnieniu leczenia i wczesnej diagnozie ewentualnych anomalii.